Iniciar el verano o el invierno, en el Solsticio de Diciembre o de Junio, es como decir que estamos iniciando un viaje, cuando empezamos a hacer el camino de regreso. Nuestro verano civil, aquí en el sur, se inicia el 21 de diciembre; cuando el Sol, visto desde la Tierra, llega a su punto más alto en el cielo y comienza a bajar, iniciando en realidad el fin de la época de calor. Mientras el invierno civil, se inicia el día del Solsticio de Junio, cuando el Sol llega a su punto más bajo en el horizonte del norte y comienza a subir, aumentando su entrega de luz y energía, es decir cuando comienza a terminar el invierno. Para los celtas, sin embargo, habitantes del hemisferio norte, el invierno comenzaba a fines de octubre, a medio camino entre el equinoccio y el Solsticio de Diciembre. Según Christopher S. Turner (2001) el Antiguo Calendario Céltico se refiere al Solsticio de Diciembre, como "Midwinter", es decir Mitad del Invierno.
Las personas observadoras y los campesinos, también han notado que las plantas, no obedecen lo dispuesto por los gobiernos, y comienzan a prepararse para florecer mucho antes que se de por iniciada oficialmente la primavera, el día del Equinoccio de Septiembre, un punto intermedio de la órbita de la Tierra. Tampoco hacen mucho caso con el inicio oficial del otoño, el 21 de Marzo, día del otro Equinoccio; algunas plantas han comenzado a prepararse para el invierno mucho antes.
Si queremos tener una referencia en el calendario sobre las estaciones "verdaderas o solares", estas deberían dividir el año en cuatro partes iguales, pero teniendo su culminación y no sus inicios en solsticios y equinoccios. Las estaciones verdaderas comienzan así en las fechas que están entre los solsticios y equinoccios. En inglés estas fechas se llaman Cross-Quarter Days. Según nuestros cálculos, tenemos que en el hemisferio sur:
Verano: desde el 7 de noviembre al 4 de febrero
Otoño: del 5 de febrero al 5 de mayo
Invierno: del 6 de mayo al 6 de agosto
Primavera: del 7 de agosto al 6 de noviembre
ESTACIONES MAPUCHES
Los mapuches, cuyo nombre en su idioma "mapudungu" significa "hombre de la tierra", habitan entre las latitudes 37° y 40° Sur, un territorio austral donde el clima es riguroso y las estaciones son bien diferenciadas.
Los mapuches dividen también el año en cuatro estaciones, pero que a diferencia de las occidentales, tienen a los solsticios y equinoccios en la mitad de las estaciones, lo que viene a respaldar nuestra proposición sobre las estaciones verdaderas, basadas en un estudio realizado antes que tomara conocimiento sobre las estaciones mapuches, con lo que ahora adquiere además una dimensión cultural ya que practicamente se sobreponen:
Las Estaciones Mapuches :
I. Pukem, época o tiempo de las grandes lluvias, comienza en el mes de mayo y concluye en julio.
Rangiñ-pukem (mitad del tiempo de lluvias) correspondiente a las madrugadas del 18 al 24 de Junio, que coincide con el Solsticio de Junio.
II. El Pewü (tiempo de brotes), es la segunda etapa, y se inicia en agosto para finalizar en octubre.
III. Walüng (tiempo de los frutos en abundancia) comienza en noviembre y concluye en el mes de enero, de manera que la mitad del año será en diciembre.
IV. Rimü o Rimüngen, la cuarta y última etapa, la zambullida o el descanso de la naturaleza, se inicia en febrero y finaliza en abril.
