Era una idea que tenía hace tiempo y el fin de semana la materializé, todavía me queda pega por delante pero el resultado es mucho mejor del esperado ya que sumado a la comodidad también mejoré en forma notoria la calidad de sonido que lograba desde el Mac.
Objetivos:
- Servidor de música dedicado para entregar vía digital coaxial a un DAC.
- A manejarse por control remoto wifi (PC, Ipod, Smartfone, etc)
- Que no requiera un monitor, teclado o mouse para usarlo.
- Mejorar la calidad del audio entregado por el Computador vía USB o Toslink al DAC.
Materiales:
- Tarjeta Madre mini ITX con procesador incorporado (Atom) y fanless. Elegida la Intel d535mw $43.500, se podía usar también la 425 más barata.
- Gabinete lo más pequeño posible y de diseño adecuado para ponerlo con el equipo, con fuente de poder fanless. Esta parte fue la más difícil porque la oferta es re pobre y entre que no servían o no había stock al final tuve que comprar un Thermaltake de $43.500 (el doble de lo que quería gastar) que a pesar de tener las típicas tapas adelante pasa bastante piola, el problema es que es ruidoso...viene en camino una PSU especial de ebay.
- Tarjeta de Audio dedicada con salida Coaxial. Elegida un Tempotec Fans Digital March $30.000 (usada) Si se quiere sacar el audio por USB no se requiere tarjeta dedicada
- Memoria, no requiere mucho, la verdad poco más de lo necesario para que quepa el archivo que quieras escuchar en la modalidad de "tocar desde memoria" que puede prevenir fallas. Usa memorias de notebook y tenía 2 Gbs guardados desde un upgrade (cuento aparte es que no las encontré y le tuve que sacar una al notebook
)
- Disco de sistema, el SO elegido requiere 250 Mb por lo que se puede ocupar cualquier cosa, en mi caso eché mano de lo que tenía y use una memoria mini SD con su lector USB...si se quiere más velocidad de partida se puede usar una memoria más rápida o incluso un conversor de SD/CF a Sata...pero la verdad no creo sea necesario.
- Red doméstica para conectar el servidor con el control remoto y algo para usar de control remoto, puede ser cualquier smartphone (blackberry no lo he probado aún pero debería poder por web), Tablet o Computador. Se recomienda conectar el servidor vía cable para evitar ruidos de RF.
- fuente para la música, que puede ser cualquier almacenamiento USB (pendrive, HDD), otro computador, NAS o incluso Apple TV...cualquier cosa que esté en la red y que se habilite.
- el SO. El Elegido es Voyage MPD que es una distribución de Linux dedicada para ser servidor de música. La ventaja que tiene es que usa el mínimo de recursos posibles, apaga todo lo que no sea requerido para audio y se salta todos los procesos intermedios con lo que logra disminuir las posibilidades de errores al máximo.
El tarrito armado:
Al lado del Ipad que estoy usando para ver la escala de tamaño (lamentablemente no es mío
) El programa usado es Mpad (US$2.99 applestore)
El gabinete está bien diseñado, no tiene ventilador salvo el la fuente y este chupa aire justo sobre el procesador para aprovechar de refrigerarlo...como dije antes es ruidoso por lo que se escucha en una sala con poco ruido entre canciones o pasajes de poco volumen, la solución es si o si una sin ventilador.
Otra vista, tiene espacio para un óptico y un HHD 3,5 adelante y otro HHD 3,5 puesto vertical a un costado de la tarjeta madre, yo lo estoy usando con un HHD externo.
Acá se ve la tarjeta de sonido
Ok, eso fue lo fácil...el espacio para poner la tarjeta de sonido es bien engorroso pero incluso con eso no me tomó más de media hora armarlo. Lo conecto a un monitor y teclado solo para configurarlo (después queda "descabezado" funcionando solo a través de la red) y empieza lo complicado
- Se debe hacer un Pendrive de arranque con la imagen del SO (puede ser un HHD, óptico etc) Para esto bajo un programa para Mac llamado Unebootin que permite crearlo fácilmente (en Windows hay un Win-to-Flash)
- Pongo el Pendrive y la mini SD en el servidor y parto...el servidor arranca y me pide un login, hasta ahí llegué
- Se supone que es fácil pero tampoco tanto, algunas líneas de programación hay que hacer y después de dar vuelta por la red llego a un tutorial paso a paso bien explicado que me permite instalar:
http://www.symphonic-net.com/kubotayo/articles/voyagempd.html#installsetupLa primera parte es la importante, después se pasa a otros temas.
bueno, igual me costó sus buenos intentos de prueba y error (nunca había usado Linux) pero al final instalé.
- Instalado pasé a configurar la tarjeta de sonido para que funcionar en modo bit perfect y aceptar las distintas frecuencias de muestreo de las fuentes. Con ayuda de un forero de HifiChile lo saqué rápido pero esta parte es simple y la interfaz es más amigable...detalles pal que necesite.
Interfaz para la tarjeta de sonido
- Falta solo la configuración del reproductor pero esto ya se puede hacer vía web desde otro computador. Conecto a la red por cable (no hay que configurar nada) y en el navegador pongo la dirección del servidor. Se abre una ventana con el status del servidor y sus principales servicios incluyendo el archivo de configuración del reproductor que se puede manipular fácilmente, repaso el archivo y viene con tips en cada línea respecto de que es lo que hace lo que facilita las cosas, igual con ayuda lo hago rápido y queda listo pero no sin modificar un par de configuraciones que supuestamente no debería haber requerido mover (pero sino no lograba sacar sonido usando un pendrive de prueba con algunos temas) Sin ayuda esto se me podría haber complicado.
Interfaz web para el servidor:
- Sin reiniciar ni nada pongo el HHD con mi música, abro el programita que bajé para el Mac y después de unos segundos buscando el servidor voila! aparece toda mi biblioteca de música y a disfrutar!
El Resultado:
Selecciono varios temas conocidos y me siento a audicionar...bastaron solo segundos para darme cuenta de que el sonido mejoró notoriamente respecto de mi anterior setup usando el Macbook vía USB al DAC. El cambio fue especialmente en la cantidad de detalles y separación de los instrumentos, entusiasmado puse algunos temas en que me faltaba claridad en algunos detalles y la mayoría se aclararon, gratamente impresionado.
Ahora mientras escribo estoy escuchando el Jazz Masters de Astrud Gilberto y escucho toda la "suciedad" de un berimbau que antes solo era un acompañamiento...
Me parece que puedo haber ganado un poco en profundidad pero lamentablemente estoy escuchando en una pieza super chica donde no puedo lograr un buen sonido como para verificar como anda en este sentido, el fin de semana espero mudar todo a una sala más grande para probar o llevar el tarrito pa probarlo a otro lado.
En fin, en algún momento tengo que volver a la línea de comandos de linux para configurar algunas cosas como el apagado por botón power o la red inalámbrica (voy a ponerle un wifi USB pero con un cable para que quede a unos 30 cms) y quizás que más, también tengo que esperar la PSU sin ventilador que compré hoy en Ebay (US$40) pero si a alguien le interesa hacer un proyecto similar realmente lo recomiendo, incluso se puede hacer con cualquier computador viejo (alguien lo hizo con un PIII de 750 Mhz) o, como se puede arrancar desde Pendrive, usar incluso el computador actual cuando se quiera usar para audio lo que igual va a ser una mejora por saltarse toda la mugre que meten los SO como Windows que requieren mucha configuración para dejarlos en buena forma para música.
También podría usarse con salida análoga (en caso de que no se quiera usar un DAC externo) pero a menos que se use una tarjeta de sonido carita no se va a mejorar la calidad que entrega el computador directamente, en ese caso serviría solo para tener un servidor lo que también es bien útil pero hay soluciones en el mercado listas y más baratas como el Philips HMP5000 que también sirve para video y en Ripley estaba a 20 lukas usando su tarjeta.
saludos
