http://www.losarchivosdelatierra.com/inicio/2009/7/9/la-rapamicina-puede-aumentar-nuestro-tiempo-de-vida.htmlLA RAPAMICINA PUEDE AUMENTAR NUESTRO TIEMPO DE VIDA!JUL 9, 2009 (Creo que hay un error en el año.... es 2011, pero no importa)
Los resultados de una investigación sugieren que una droga encontrada en el suelo de una isla del Pacífico Sur, puede ayudar a frenar los efectos del envejecimiento.
La rapamicina fué descubierta en la Isla de Pascua en la década de 1970.
Cuando científicos de los Estados Unidos trataron ratones viejos con rapamicina, lograron prolongar la vida útil esperada de estos roedores hasta en un 38%. Los resultados, publicados en la revista Nature, plantean la posibilidad de ser capaces de desacelerar el proceso de envejecimiento en las personas mayores. Sin embargo, un experto del Reino Unido advirtió contra la utilización de la droga para tratar de extender la vida útil, ya que la misma puede suprimir las funciones del sistema inmunológico.
La rapamicina o sirolimus fue descubierta en la Isla de Pascua en la década de 1970 y es el producto resultante de la interacción de una bacteria (Streptomyces hygroscopicus) con el suelo. La muestra fue tomada de la Isla de Pascua, que también es conocida como Rapa Nui, nombre del cual la rapamicina deriva su nombre. Actualmente está siendo utilizada para prevenir el rechazo de órganos trasplantados en pacientes, y en los stents o cánulas implantadas en los pacientes para mantener sus arterias coronarias abiertas. También se está probando como posible tratamiento para el cáncer.
Los investigadores de tres centros localizados en Texas, Maine y Michigan, EE.UU., suministraron dosis de rapamicina a ratones con edades equivalentes a los 60 años en seres humanos. Los ratones fueron criados para imitar la diversidad genética y la susceptibilidad a las enfermedades lo más cerca posible de los seres humanos. La rapamicina extendió la vida útil esperada de los animales de entre un 28% a un 38%. Los investigadores estiman que, en términos humanos, esto sería aún mayor que el aumento previsto de años adicionales de vida, si el cáncer y las enfermedades del corazón se pudieran prevenir o curar.
El Dr. Arlan Richardson, del Instituto Barshop, dijo: "He estado investigando el proceso de envejecimiento por más de 35 años y se han producido muchos fármacos y substancias "anti-envejecimiento" a través de los años que nunca fueron un éxito. Nunca pensé que podría encontrar una píldora anti-envejecimiento para las personas en transcurso de mi vida, sin embargo, la rapamicina muestra una gran cantidad de promesas para hacer justamente eso."
Cultivos de la bacteria Streptomyces hygroscopicus, de la cual se extrae la rapamicina.
El profesor Randy Strong, del Health Science Center de la Universidad de Texas, dijo: "Creemos que esta es la primera evidencia convincente de que el proceso de envejecimiento puede ser más lento y la esperanza de vida puede ser prorrogada por una terapia con medicamentos a partir de una edad avanzada".
La rapamicina parece tener un efecto similar al de la restricción de ingestión de alimentos, que también ha demostrado aumentar la longevidad. La droga se dirige a una proteína celular llamada mTOR, la cual controla muchos procesos que intervienen en el metabolismo y la respuesta al estrés. Los investigadores tuvieron que encontrar una manera de volver a formular la droga de manera que fuera lo suficientemente estable como para llegar a los intestinos de los ratones antes de comenzar a ser digerida.
El objetivo original era empezar a alimentar a los ratones a los cuatro meses de edad, pero el retraso causado por el desarrollo de la nueva formulación de la droga provocó que el tratamiento empezara cuando los ratones ya tenían 20 meses de edad. Los investigadores pensaron que los animales estarían demasiado viejos para que la droga tuviera algún efecto - y se sorprendieron cuando lo hizo.
El profesor Strong dijo: "Este estudio ha identificado claramente un objetivo terapéutico para el desarrollo de fármacos destinados a prevenir enfermedades relacionadas con la edad y la extensión de una vida saludable. Si la rapamicina, o drogas similares obran según lo previsto, el potencial de reducción de costos en la salud serán enormes".
La Dra. Lynne Cox, experta en el proceso de envejecimiento en la Universidad de Oxford, describió el estudio como "emocionante". Ella dijo: "Es especialmente interesante el hecho de que el medicamento es eficaz incluso cuando se administró a ratones de más edad, ya que sería mucho mejor para tratar el envejecimiento en las personas mayores, en lugar de utilizar las drogas a largo plazo a través de la vida".
Sin embargo, agregó: "De ninguna manera nadie debería considerar la posibilidad de utilizar este medicamento para tratar de extender su propia vida, pues la rapamicina suprime la inmunidad. Mientras que en el laboratorio, los ratones estaban protegidos de contraer infecciones, esto es sencillamente imposible en la población humana".
"Lo que el estudio nos muestra es una importante vía molecular a través de la cual nuevas drogas podrían ser diseñadas a trabajar de una manera más específica. De que ésta sea una buena forma para tratar de aumentar la vida útil es ya otra cuestión; quizás el prolongar la salud antes que tratar extender la vida útil, sea un objetivo mejor" concluyó la Dra. Cox.
